ビタミンとは何か？この簡単な問いかけに対し、十分な答えを与えるには、かなりビタミンにまつわるいろいろな事実を知っておく必要があります。
しかし、ここでは、できるだけ簡単な記述にとどめておく事にしましょう。
（１）先ず、ビタミンとは、「生体の調節作用を行なう物質で、生体内では合成不可能であるため食品から摂取するもの」を指します。これに対して、生体内で合成可能な調整物質はホルモンと呼ばれます。
ビタ（ＶＩＴＡ）は生命、アミン（ＡＭＩＮＥ）は窒素の化合物を意味します。したがって「ビタミンとは、生体内で合成できない窒素化合物で、生体の溜めに有益な調節作用を行なうものである」と言えそうですが、そうでもないのです。
ビタミンの一般的な御三家−Ｂ1、Ｂ2、Ｂ6−は市販のビタミン剤の殆どに含まれています。
しかし、Ｂ1、Ｂ2、Ｂ6、それにＢ12は、窒素化合物の定義に当てはまりますが、ビタミンＣは窒素化合物の定義にはあてはまらないのです。
（２）第二次世界大戦後、アメリカの月刊誌『リーダーズダイジェスト』に”赤いビタミン（ビタミンＢ12）が悪性貧血の患者の命を救う特効薬だ”との解説文が掲載されました。
その頃から、ビタミンＢ12は世界的に研究者の注目を集め、それに関連した研究（その合成法など）には、いくつものノーベル賞が与えられました。
（３）多くの研究者による努力の結果、ビタミンＢ12は、悪性貧血のみならず、神経系や内分泌系にも効果があることが明らかになったのです。
そして、今では、ビタミンＢ12こそが、高齢社会を迎え、老人問題に直面している日本人にとっての解決の糸口になるのではないかと確信しています。
（４）老人問題のほかに、中高年代においては、”うつ病”、”隠れ脳梗塞”、”突然死”、”過労死”が増加しています。
又、次の時代を担う子供達には、”キレル子供”、”不登校児”の増加などの問題が近年目立ってきているようです。
|
ビタミンB12について
